EL AMOR AL PRÓJIMO Y LA BIBLIA

Primera parte

Ante los hechos dolorosos de violencia e irrespeto de los derechos humanos que se viven a diario en nuestro país, hay una respuesta de parte de Dios: Él rechaza categóricamente toda injusticia y todo tipo de violencia; Él ha creado todo por amor al ser humano y nos ha creado a todos para amar. Dios fue educando paulatinamente a la humanidad hacia el amor, nos reveló la plenitud de su amor en Jesucristo y nos dio el mandamiento de amarnos como hermanos.

El Antiguo Testamento y el amor al prójimo

También en este aspecto tan importante de la vida humana, Dios ha educado a su pueblo poco a poco. No comenzó a educar de una vez en la fraternidad hacia todos los hombres, sino en la fraternidad entre los «hijos de Abraham» (¡ya éste era un gran paso adelante en la educación hacia el amor, respecto a las costumbres de ese tiempo!)

����������� El amor mutuo de los hebreos tiene su motivaci�n principal en la �alianza�. �l representa un gran deber que ellos tienen respecto de sus paisanos, los que pertenecen al pueblo escogido por Dios en Egipto, que tienen parte como comunidad en el pacto con el Se�or. Prójimo no significaba para los hebreos todo ser humano, sino el vecino, el amigo, el paisano. Una descripción minuciosa y precisa de los deberes para con el prójimo como pedía el Señor, se encuentra en el Levítico 19,9-18, que termina así: �No odies en tu coraz�n a tu hermano, pero corrige a tu pr�jimo, para que no te cargues con pecado por su causa. No te vengar�s ni guardar�s rencor contra los hijos de tu pueblo. Amar�s a tu pr�jimo como a ti mismo. Yo, Yahveh�.

����������� Sobre esto, los hebreos hab�an recibido de las tradiciones de los patriarcas ejemplos muy hermosos: Abraham y Lot (su sobrino) hab�an evitado discordias entre s� (Gn 13,5-12; 14,11-16); Esa� se hab�a reconciliado con Jacob (Gn 33,4); Jos� hab�a perdonado a sus hermanos que lo hab�an vendido (Gn 45,1-8). Por otra parte, ya los textos antiguos hablaban del tremendo castigo infligido por Dios al asesino de su hermano: Ca�n. La ley de Mois�s hab�a unido despu�s a los deberes para con Dios los deberes que tocan las relaciones entre los hombres: el Dec�logo era una expresi�n clara de ello (Ex 20,12-17). La vivencia de la fraternidad ten�a entonces sus l�mites en las fronteras nacionales: los extranjeros eran excluidos del verdadero amor, lo mismo que los pecadores. Aunque en ning�n lugar estaba dicho ni escrito formalmente que se deb�a llevar en el coraz�n odio hacia los propios enemigos y los pecadores, sin embargo se permit�a la venganza contra un asesino (Nm 35,19). Basta recordar adem�s el Salmo 109 (108), en que el perseguido maldice a sus adversarios que le han devuelto mal por bien.

����������� Sin embargo se encuentran tambi�n detalles m�s humanos: �Si ves ca�do en el camino el asno o el buey de tu hermano, no te desentender�s de ellos, sino que ayudar�s a levantarlos� (Dt 22,4). Fue sobre todo la reflexión sobre la dura experiencia de la esclavitud en Egipto la que les ayudó a abrir el corazón a un amor más grande y comprensivo: �...porque Yahveh vuestro Dios es el Dios de los dioses y el Se�or de los se�ores, el Dios grande, poderoso y temible, que no hace acepci�n de personas ni admite soborno; que hace justicia al hu�rfano y a la viuda y ama al forastero, a quien da pan y vestido. Amad al forastero, porque forasteros fuisteis vosotros en el pa�s de Egipto� (Dt 10,17-18). Por eso no debían molestar al forastero, ni oprimir al esclavo, y en cambio debían amar al peregrino.El libro de Jonás luego va a abrirles más la mente para entender la grandiosa misericordia de Dios creador, que ama incluso a ese pueblo enemigo y los invita a actuar de la misma manera.

La voz de los profetas

����������� En tiempos de los profetas el pueblo de Israel estuvo muy lejos de practicar aquellos ideales propuestos por Dios. Los profetas, comenzando por ese provinciano que fue Am�s, se lamentan de esa actitud de su pueblo: injusticia, corrupci�n en los tribunales, explotaci�n del pobre, etc.; ya no es posible confiar en nadie, porque cada uno quiere aprovecharse del otro. Junto con el lamento y la cr�tica de estas situaciones, los profetas repiten las exigencias de la justicia, de la bondad, de la compasi�n. Para ellos no se puede agradar a Dios sin respetar a las personas e interesarse sobre todo, por las m�s d�biles.

Los profetas denuncian con palabras durísimas las incoherencias de Israel que dice amar a Dios, dándole culto y realizando celebraciones pomposas, mientras que su vida y su comportamiento está lleno de maldad, corrupción e injusticias. Ese culto hipócrita Dios no lo acepta: �As� dice el Se�or: Son tantos los cr�menes de Israel, que ya no lo perdonar�. Porque venden al inocente por dinero y al necesitado por un par de sandalias; porque pisotean en el polvo de la tierra la cabeza de los pobres y no hacen justicia a los indefensos; porque padre e hijo se acuestan con la misma muchacha, profanando as� mi santo nombre... Odio, desprecio sus fiestas, me disgustan sus celebraciones. Ustedes me presentan holocaustos y ofrendas, pero yo no los acepto ni me complazco en mirar sus sacrificios... Aparten de m� el ruido de sus c�nticos, no quiero o�r m�s la m�sica de sus arpas. Hagan que el derecho corra como agua y la justicia como r�o inagotable� (Am 5,21-25). El profeta Ezequiel declara: �Si un hombre no oprime a nadie, devuelve la prenda al deudor, no roba, da su pan al hambriento y viste al desnudo, si no presta a inter�s con usura, si evita hacer el mal y es justo cuando juzga, si se comporta seg�n mis preceptos y cumple mis leyes, actuando rectamente, ese hombre es intachable y vivir�, or�culo del Se�or� (Ez 18,7-9).

����������� Particularmente fuerte y exigente es el profeta Isa�as: Dios rechaza el culto que no proviene de una persona justa y buena con su pr�jimo: �...Aborrezco con toda el alma sus solemnidades y celebraciones; se me han vuelto una carga inaguantable. Cuando ustedes extienden las manos para orar, aparto mi vista; aunque hagan muchas oraciones, no las escucho, pues tienen las manos manchadas en sangre. L�vense, purif�quense; aparten de mi vista sus malas acciones. Dejen de hacer el mal, aprendan a hacer el bien. Busquen el derecho, protejan al oprimido, socorran al hu�rfano, defiendan a la viuda.� (Is 1,10-17). Isaías dice que hay un culto agradable y sincero que Dios sí acepta: �El ayuno que yo quiero es �ste: que sueltes las cadenas injustas, que desates las correas del yugo, que dejes libres a los oprimidos, que acabes con todas las opresiones, que compartas tu pan con el hambriento, que hospedes a los pobres sin techo, que proporciones ropas al desnudo y que no te desentiendas de tus semejantes.� (Is 58,6-7).

����������� P�ginas como �stas se encuentran en todos los profetas y dirigen un mensaje concret�simo y perenne. En ellas tambi�n podemos ver reflejada la triste realidad de injusticia y deshonestidad de nuestro pa�s. S�, ese mensaje es para nosotros... La misma ense�anza la encontramos en los Salmos: �Se�or, �qui�n se hospedar� en tu tienda? �Qui�n habitar� en tu monte santo? El que procede con rectitud, se comporta honradamente y es sincero en su interior; el que no calumnia con su boca, no hace da�o a su pr�jimo ni agravia al vecino... el que no se retracta de lo que jur�, aunque resulte perjudicado, el que no presta su dinero con usura, ni acepta soborno contra el inocente� (Salmo 15 [14]); o el Salmo 11,5: �El Señor prueba al justo y al impío, y su alma aborrece al que ama la violencia.»

����������� Un convencimiento com�n a todos los profetas es que aquel a quien no le importa nada Dios ni su ley, ni su juicio, maltrata a su pr�jimo, porque no ve la imagen de Dios en �l; en cambio, act�a rectamente quien tiene a Dios como la base de su vida, el eje de su acci�n y escucha su voz. De hecho, si no se tiene una buena base de fe no es posible una vida social humana.

La Palabra de Jesús

����������� Ya Juan Bautista hab�a criticado �speramente la mentalidad cerrada de los hebreos y su aprecio por la propia raza: �... y no piensen que basta con decir: �Somos descendientes de Abraham�. Porque les digo que Dios puede sacar de estas piedras descendientes de Abraham� (Mt 3,9). Después Jesús dirá que los verdaderos hijos de Abraham son los que creen en él, que es más que Abraham, y escuchan y practican su palabra.

����������� Las palabras de Jes�s dicen tambi�n: �Ustedes han o�do que se dijo: �Ama a tu pr�jimo (Lv 19,18) y odia a tu enemigo. Pero yo les digo: amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen. Así serán dignos hijos de su Padre del cielo, que hace salir el sol sobre buenos y malos, y manda la lluvia sobre justos e injustos» (Mt 5,43-44: todo el capítulo 5 debe ser leído con atención, para descubrir en él el amor nuevo y superior que manda Cristo); �y uno de ellos, experto en la ley, le pregunt� para ponerlo a prueba: �Maestro, �cu�l es el mandamiento m�s importante de la ley?� Jes�s le contest�: �Amar�s al Se�or tu Dios con todo tu coraz�n, con toda tu alma (Dt 6,5) y con toda tu mente... El segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo”...» (Mt 22,35-40).

����������� Para Jes�s este mandamiento se inspira en el amor de Dios Padre. Pero Jes�s aclara que el Padre del cielo, ya no es el Padre sólo de Israel, sino que su paternidad y su amor se extienden a toda la humanidad, a los buenos y a los malos, a los justos y a los injustos (Mt 5,45-48); Dios ha mandado a su Hijo unigénito a todo el mundo (Jn 3,16ss).

����������� Esa palabra de Cristo se hizo extremadamente clara con la par�bola del buen samaritano, que inspira precisamente el plan global arquidiocesano de pastoral, (Lc 10,25-37): para Jes�s ning�n l�mite racial debe impedir el amor al pr�jimo, la caridad y el servicio al pr�jimo, a cualquiera que nos encontremos en el �camino de Jeric�, es decir, en la vida.

����������� Pero Jes�s no s�lo rompe los l�mites nacionales y raciales: le da un contenido nuevo al mandamiento del amor al pr�jimo: ��ste es mi mandamiento: que se amen los unos a los otros como yo los he amado... Les doy un mandamiento nuevo: que se amen unos a otros como yo los he amado. En esto reconocerán que ustedes son mis discípulos, si se aman unos a otros» (Jn 13.34-35; 15,12ss). Para Jesús además, el amor al prójimo será precisamente el elemento fundamental del juicio final: Mt 25,31-46).

La predicación de los apóstoles

����������� El ap�stol Juan dice en su primera carta: �El que no ama a su hermano a quien ve, no puede amar a Dios, a quien no ve� (1Jn 4,20). El amor a Dios se identifica con la práctica del amor al prójimo; esa es la enseñanza del apóstol Juan. Son bastantes las frases que él trae en su carta sobre el amor, por ejemplo: �Hermanos queridos, am�monos los unos a los otros, porque el amor procede de Dios. Todo el que ama ha nacido de Dios y conoce a Dios. Quien no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor.� �Nosotros sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida, porque amamos a los hermanos. El que no ama, permanece en la muerte. Todo el que odia a su hermano es un homicida, y saben que ning�n homicida posee la vida eterna� (1Jn 3,2.15).San Juan no se queda en el amor abstracto, sino que nos pide imitar lo mismo que hizo Cristo: �En esto hemos conocido lo que es el amor: en que �l ha dado su vida por nosotros. Tambi�n nosotros debemos dar la vida por los hermanos... Hijos m�os, no amemos solamente de palabra, sino con hechos y de verdad.� (1Jn 3,16-18). Se pueden leer los capítulos 3—5 de esa carta que versan sobre la vida como hijos de Dios y las consecuencias que ella trae.

����������� Para Pablo el amor fraterno es la esencia m�s pura de la ley: �Toda la ley se compendia en esta palabra suya: ama a tu pr�jimo como a ti mismo� (Gál 5,14). �Con nadie tengan deudas, a no ser la del amor mutuo, pues el que ama al pr�jimo ha cumplido la ley... El que ama no hace mal a su pr�jimo; en resumen, el amor es la plenitud de la ley� (Rom 13,8-10).

����������� Para Pablo no existen los l�mites de nacionalidad ni de raza: �En Cristo no tiene valor la circuncisi�n la incircuncisi�n, sino la fe operante mediante la caridad� (Gál 5—6). Cristo reconcilió a los judíos y a todas las naciones; de todos ellos nació un pueblo nuevo. Ya no hay más motivo de división entre los miembros de los pueblos de la tierra, y menos por su condición social (cf. Gál 3,28). En Cristo todos los cristianos formamos un solo cuerpo, el Cuerpo místico de Cristo; por tanto debemos amarnos unos a otros (1Cor 12,12-27), como �hermanos por quienes Cristo muri� (Rom 14,15).

����������� Siguiendo estas l�neas pedag�gicas de Dios, en consecuencia uno debe empezar a amar ante todo a las personas m�s �pr�ximas� (padres, esposo o esposa, vecinos, amigos, compa�eros de estudio, de trabajo, etc.) sin excluir a ninguno, ni siquiera a las personas molestas.

����������� En 1 Corintios 13, Pablo ense�a ampliamente en qu� consiste concretamente el amor al pr�jimo por amor a Cristo. En los cap�tulos 12 y 14 que rodean a este cap�tulo 13 Pablo ense�a que el amor cristiano construye la Iglesia m�s que cualquier otro carisma del Esp�ritu Santo, es el �camino� principal e indispensable para el crecimiento de la Iglesia. A eso hay que apuntarle, m�s que a cualquier otra cosa. Una vez se me acerc� una se�ora para decirme que se sent�a una �santa envidia� hacia otra señora, miembro de un grupo de oración, porque aquella �hablaba en lenguas� y ella no, y preguntaba qué debía hacer para lograrlo. Yo le respondí: �Tranquila, se�ora. �Me parece hasta mejor que no hable en lenguas, para que no tenga de pronto la tentaci�n de vanagloriarse! Hay algo mucho m�s importante que eso: el AMOR. A esa virtud s� hay que aspirar y pedir ese don con insistencia, pues si en algo hay que competir es en el amor, dice san Pablo. Lo otro es secundario.� En efecto, el mismo Pablo escribe: �Aunque hablara las lenguas de los hombres y de los �ngeles, si no tengo AMOR, soy como campana que suena o platillo que retumba...� (1Cor 13,1ss).

����������� En los otros escritos del Nuevo Testamento hay numerosos ejemplos de c�mo los cristianos practicaban la caridad. Ejemplos que van desde la amistad, la recolecta de limosna para ayudar a la comunidad necesitada de Jerusal�n, por medio de la oraci�n, de la celebraci�n de la eucarist�a, compartiendo con alegr�a sus bienes y las cosas sencillas de la vida. De esos ejemplos concretos podemos aprender mucho. Haciendo eco finalmente a las palabras de Jes�s, la se�al por la que nos identificar�n como disc�pulos del Se�or y creyentes en Dios es el amor. Ese es el camino de transformaci�n de la sociedad y de la humanidad.