Daniel Saldarriaga Pbro.
Director
Fundaci�n Banco Arquidiocesano de Alimentos

Al iniciar el a�o 2001, Juan Pablo II hizo llegar a todos en la Iglesia su carta enc�clica: “Novo Millennio Ineunte�. Entre sus llamados y propuestas, manifest� tambi�n el deseo de dar lugar a obras-testimonio en la que los fieles manifestaran su compromiso en favor de los m�s necesitados; fue por ello que el Se�or Arzobispo Pedro Pubiano S�enz, decidi� reproducir en la Arquidi�cesis la experiencia de los as� llamados �Bancos de alimentos�.

�De qu� se trata?

Se trata de una experiencia que se viene desarrollando en Europa desde hace m�s de cuarenta a�os. Esta experiencia al parecer tuvo su origen en los Estados Unidos, cuando una mujer que hab�a quedado sola y que procuraba el sustento de sus nueve hijos, observ� que los grandes almacenes ten�an una puerta por donde se les daba salida a los productos ya muy maduros o afectados en su presentaci�n o cercanos a la fecha de vencimiento o de baja rotaci�n pero que pod�an ser utilizados todav�a. Entonces ella pens� en solicitarlos y aprovecharlos. Esta misma mujer, comunic� despu�s su descubrimiento a otras mujeres que viv�an similares situaciones. Posteriormente el se�or Von Hengel asumi� la idea configur�ndola y promovi�ndola, hasta el punto de convertirla en una oportunidad de tender un puente entre la abundancia y la escasez.

La experiencia en Europa

La iniciativa fue llevada a Europa, donde se desarroll� r�pidamente.. Hoy existen en Francia cerca 72 bancos muy bien articulados entre s�; se desarrollan actividades buscando recursos y excedentes alimenticios, lo cual permite que una persona necesitada pueda llegar a cualquier alcald�a para buscar ayuda y ser remitida al lugar m�s cercano de asistencia.

En Madrid, existen 41 bancos apoyados por los ayuntamientos. Muchas industrias, almacenes y personas se han vinculado a ellos. La manera como operan en Espa�a es similar a la del resto de Europa y de Norte Am�rica: muchos voluntarios se hacen presentes en distintos �mbitos con el fin de combatir con los m�nimos recursos, el denigrante flagelo del hambre.

En Europa se elige entre los voluntarios un Presidente por cada Banco; y entre todos los presidentes de los Bancos eligen el Presidente nacional, quien los representa en el gran organismo de la Federaci�n de Bancos de Alimentos de la Uni�n Europea. Esta Federaci�n ha logrado no s�lo conseguir productos de dif�cil comercializaci�n, sino tambi�n productos expresamente elaborados por industrias benefactoras.

La experiencia en M�xico

Hacia 1989, un hombre de Guadalajara que se hab�a dedicado a la agricultura, tuvo noticias acerca de los buenos resultados de su cosecha y entonces se dio cuenta de que la cosecha sobrepasaba sus expectativas de ventas y de exportaci�n. Fue en ese momento cuando en di�logo con un amigo de la Caritas de Guadalajara, conoci� que pod�a ayudar a la creaci�n de un banco de Alimentos. Ninguno sab�a lo que se hacia en los Estados Unidos, Canad� y Europa. Decidieron as� recrearlo pensando en que dichos excedentes no afectaran los precios y que se pudieran aprovechar adecuadamente buscando hacerlos llegar a hombres y mujeres que por carecer de recursos no pod�an adquirir los alimentos b�sicos.

De esta manera la idea de los Bancos de alimentos cambi� y se marc� una nueva etapa de su historia. Lo nuevo fue que la iniciativa de los bancos comienza a estar de la mano de la Iglesia y va a permitir ser concebida como una obra de solidaridad. Lo que de manera gratuita se entregaba en los otros bancos, Guadalajara estim� necesario un aporte solidario, para que que el Banco fuera autosuficiente y viable. A la vez, busc� que las personas que recibieran la ayuda no sintieran que se les regalaba “las sobras”, y como reacci�n dejaran perder los productos.

Muy pronto esta idea se fue comunicando y en otras ciudades nacieron bancos de alimentos, lo que dio lugar en 1995 a realizar la Asociaci�n Mexicana de Bancos de Alimentos “AMBA”, un gran organismo que integra, capacita, apoya y orienta a 46 bancos que en la actualidad se extienden por todo el pa�s y que mueven m�s de 35’000.000 de kilos de alimento cada a�o. Han logrado incursionar en las grandes industrias permitiendo adem�s que los excedentes no aumenten la penosa carga de basuras que genera un pa�s en donde el 50% de poblaci�n est� por debajo de los �ndices de pobreza y 25% en estado de marginalidad. La AMBA, ha trabajado con intelectuales y legistas normas para que el estado incentive el apoyo y, sansione al que destruya productos que son humanamente consumibles.

La experiencia en Colombia

Entre los a�os 1998 - 1999, en Medell�n se tuvo conocimiento de la AMBA. Desde aquella �poca la AMBA se alegra por el inter�s que Colombia manifiesta en el desarrollar de esta idea.

En Octubre de 1999, con la Pastoral Social de Medell�n, algunos empresarios, hombres y mujeres de buena voluntad, naci� la obra: C�ritas Arquidiocesana Banco de Alimentos “CARAMBA”. Posteriormente en Cali la obra result� acogida d�ndose lugar al Banco Arquidiocesano de Alimentos de Cali.

Luego la Pastoral Social present� la experiencia a la Conferencia Episcopal de Colombia y muy pronto se crearon 7 bancos m�s. La generosidad de Medell�n y Cali permiti� difundir la experiencia en otras Di�cesis.

Comenzando el 2001 el Se�or Cardenal Pedro Rubiano S�enz hizo en Bogot� un llamado a algunos empresarios para que respaldaran esta obra. Este llamado dio origen al nacimiento de la Fundaci�n Banco Arquidiocesano de Alimentos, el 8 de Mayo de 2001: una obra de la Arquidi�cesis de Bogot� y de la empresa privada a favor de los m�s vulnerables de nuestra ciudad.

Contamos desde los inicios, con el apoyo de la empresa privada. En el logo de la Fundaci�n se habla de la Caridad Rentable apuntando al llamado del Santo Padre que pide una caridad organizada y eficiente, que mire al hombre como ser integral.

En el primer semestre del 2002 se prestaron los servicios con el apoyo 252 instituciones. En Octubre de 2002 el Banco fue nominado y galardonado con el premio Portafolio en la categor�a de “Aporte a la Comunidad”.

Comenzando el 2003 naci� el Departamento de Acci�n Social, que ha creado una gran red en la que se articula el trabajo de 38 empleados, 20 voluntarios, 14 trabajadoras sociales, 10 universidades, 350 instituciones y m�s de 44.000 personas que se ven favorecidas por esta acci�n de la Iglesia ”Buen Samaritano” en la ciudad.

Del milagro del compartir al milagro de la paz

�Si al que muere de hambre no le das de comer, lo est�s ayudando a matar” dice una m�xima. El hambre es una forma abominable de violencia y en este campo del hambre tenemos mucho por hacer. La solidaridad es una necesidad entre los seres humanos y para cada uno de los creyentes en Cristo resulta adem�s un imperativo de la fe.

Los rostros de Cristo que nos presentan los documentos de Puebla y Santo Domingo nos apremian a ser conscientes de nuestra responsabilidad con el hermano. Hoy como ayer, Jes�s cuenta con personas como el joven del Evangelio que ofrece sus cinco panes y sus dos peces para que el Se�or realice el milagro del compartir. Por eso con alegr�a registramos que se hayan entregado hoy mas de 7’000.000 de kilos de alimentos y 3’000.000 de productos. Con obras as�, sin paternalismo y haciendo tejido social, es posible encontrar caminos de paz.

DESTACADO

EL BANCO DE ALIMENTOS

UN SIGNO DEL BUEN SAMARITANO EN BOGOT�

DATOS

De enero de 2002 a agosto de 2003 se han recibido 425.532 Kilos de grano por un valor de

$ 378.157.547 y 505.233 Kilos de papa por un valor de $ 449.571.973.

 

En el a�o 2002 se entregaron 2.972.099 kilos de alimentos, y en lo que va del a�o 2003 son 3.041.386 los que ya se han distribuido.

En el a�o 2001 fueron 70 las instituciones beneficiadas, este a�o de 2003 son 334 las que vienen recibiendo ayuda.

Cerca de diez universidades, institutos de educaci�n superior y empresas, cooperan con el Banco de Alimentos a trav�s del dise�o y ejecuci�n de proyectos en �mbitos tales como: gesti�n humana, higiene y conservaci�n de alimentos; selecci�n, manipulaci�n y preparaci�n de alimentos; nutrici�n, diet�tica, finanzas, sistemas de red, m�sica, desarrollo humano, manejo ambiental y sanitario, difusi�n de medios de comunicaci�n, refuerzo escolar.