IGLESIA LOCAL E IGLESIA PARTICULAR

 

Francisco Niño Súa, Pbro *

 

Ya desde sus primeros momentos, la Iglesia tuvo conciencia de su dimensi�n unitaria como comunidad escatol�gica de la Nueva Alianza y as� super� todo intento de desdoblamiento en grupos m�s o menos dispares. Lucas lo pone de relieve cuando habla de la fidelidad a la doctrina de los ap�stoles, la com�n participaci�n en la fracci�n del pan y la voluntaria comuni�n de bienes (cf. Hch. 2, 42-47). Esto no obst� para que cada Iglesia particular se sintiera como una realizaci�n de la Iglesia universal manifestada en Pentecost�s; cada Iglesia se ve como manifestaci�n y representaci�n de la Iglesia de Cristo; por ello los lazos entre las Iglesias y la Iglesia universal no son puramente administrativos y externos, fruto de la iniciativa humana que busca una mayor eficacia organizativa.

La fuerte conciencia de comuni�n intraeclesial en la Iglesia primitiva se refleja en primer lugar, en la afirmaci�n de las Iglesias particulares como n�cleo vital del dinamismo de la Iglesia; en esta �poca la Iglesia particular aparece realmente como una comunidad viva, que trasciende su estructura jur�dica. Presidida por el obispo y su presbiterio, la Iglesia particular -por su dinamismo y vida cultual, sobre todo eucar�stica-, representa la realizaci�n concreta de la fraternidad cristiana; dotada de gran autonom�a, vive en comuni�n con las otras Iglesias, percibiendo y expresando as� la realidad de la Iglesia universal, que en ella se actualiza. Pero la calificaci�n de estas Iglesias como �locales� o �particulares� no ha sido claro ni uniforme a lo largo de la historia.

1. La �Iglesia local�

El Nuevo Testamento testimonia diversas configuraciones de la Iglesia de Cristo en los distintos contextos en los que va surgiendo: la Iglesia congrega a los� creyentes en una casa de familia (cf. Flm 2), o vincula a los fieles de una misma ciudad (cf. Rom 1, 7; Flp 1, 1) o de una misma regi�n (cf. Ga1, 2; 1Cor 16, 19). Estas comunidades, que se caracterizan por vivir en la comuni�n apost�lica la fe, el culto y la fraternidad (cf. Hch14, 20-23), constituyen una manifestaci�n �local� de la �nica Iglesia de Cristo (cf. 1Cor 12, 27-28). Las cartas pastorales (1-2Tim y Tito), al igual que San Ignacio de Antioqu�a, la Didaj� e Ireneo de Lyon, testimonian la r�pida estructuraci�n de estos grupos creyentes en torno al Obispo, sus presb�teros y di�conos.

El t�rmino usado originalmente para designar estas comunidades cristianas era ekkl�sia (Iglesia); usualmente cubr�an el territorio de una ciudad y ten�an a la vez una gran autonom�a y fuertes v�nculos de unidad entre ellas; la unidad se manifiesta en que las Iglesias �comulgan� entre s�, es decir, admiten a miembros de otras Iglesias siempre que tengan la �carta de comuni�n� de su obispo (no se comulga con los herejes); comulgar con Roma fue siempre signo de comuni�n con la verdadera Iglesia de Cristo, en cuanto el Obispo de Roma concreta y representa la unidad que recibe la Iglesia de la Cena del Se�or. A medida que la Iglesia se fue extendiendo m�s all� de los l�mites de la urbe (hacia el campo, pagus en lat�n), o hacia lugares lejanos dentro de las grandes ciudades (donde surgen los �t�tulos� o �iglesias titulares� confiadas a presb�teros), comenz� a aparecer la estructura parroquial.

�Parroquia� (del griego paroikia, �distrito�), pudo referirse a toda la comunidad eclesial local, como lo testimonian las Constituciones apost�licas de finales del siglo IV. Pero en los siglos posteriores se hizo com�n el uso del t�rmino �di�cesis� (�provincia�), para designar a la comunidad presidida por el Obispo, en la que se manifiesta la Iglesia de Cristo. �Parroquia� pasa a referirse a una subdivisi�n de la di�cesis, al frente de la cual el Obispo coloca a un sacerdote residente. Las di�cesis -y otras figuras relacionadas objeto de posterior estudio-, ser�n comprendidas como cada vez m�s, como realidades eclesiales completas y no s�lo como divisiones administrativas de la Iglesia universal. Por eso, a veces se las llamar� �Iglesias locales�, aunque el Concilio Vaticano II privilegiar� su calificaci�n de �Iglesias particulares�, noci�n que ser� asumida por el nuevo C�digo de Derecho Can�nico en 1983.

La Iglesia universal, en consecuencia, se hace visible de manera concreta, en Iglesias locales/particulares que responden a un determinado contexto, y que viven en comuni�n constante. A pesar de lo tradicional y del amplio significado teol�gico del t�rmino �Iglesia local�, ha sido dif�cil darle una precisi�n conceptual (de hecho, en el Concilio Vaticano II asume m�ltiples significados). Paulatinamente, sin embargo, se ha venido a entender por �Iglesia local� no tanto una realidad teol�gica, cuanto una realidad primariamente sociocultural.

En tal sentido se pronunci� la Comisi�n Teol�gica Internacional al a�o siguiente de la promulgaci�n del nuevo C�digo, al definir por �Iglesia local�, �un conjunto m�s o menos homog�neo de Iglesias particulares, cuya constituci�n resulta muy frecuentemente, de datos geogr�ficos, hist�ricos, ling��sticos o culturales. Bajo la acci�n de la Providencia, estas Iglesias han desarrollado, tambi�n en nuestros d�as, un patrimonio propio de orden teol�gico, jur�dico, lit�rgico y espiritual� [1] . Es en este sentido que el Concilio reconoce otras Iglesias locales de �ndole supradiocesana: las Iglesias orientales cat�licas (en las que prevalece el elemento ritual en su doble vertiente lit�rgica y disciplinar), las Iglesias patriarcales y, en general, todas aquellas agrupaciones de Iglesia que, sin constituir una unidad institucionalmente organizada, ostentan un patrimonio com�n de tradiciones propias, riquezas y carismas particulares que, puestas al servicio de otras Iglesias, no s�lo no perjudican a la unidad de la Iglesia de Cristo, sino que contribuyen a su plenitud (cf. LG 23).

2. La �Iglesia particular�

En �pocas precedentes, ciertamente hubo algunos que concibieron la �Iglesia particular� o di�cesis, como un �departamento administrativo� de la Iglesia universal; otro tanto habr�a que decir del Obispo, que en la misma din�mica metaf�rica ser�a como un �gerente regional�, y el Papa como un �gerente general�. La renovada concepci�n del episcopado por parte del Vaticano II, permite entenderlo no como una participaci�n o delegaci�n del sacerdocio y de la autoridad del Romano Pont�fice, sino como participaci�n del sacerdocio y de la autoridad de Cristo; se trata de un sucesor de los ap�stoles en torno al cual se congrega la Iglesia particular. La jurisdicci�n la circunscribe el Papa, pero la autoridad le viene de Cristo por medio del sacramento (cf. CD 3-4.11).

De la misma manera, la categor�a �Iglesia particular� vive un din�mico proceso en el seno del Concilio Vaticano II: a ella se refieren de modo expl�cito las Constituciones Sacrosantum Concilium (Nos. 6 y 41) [2] y Lumen Gentium (Nos. 13, 23, 26 y 28) [3] , as� como los decretos Christus Dominus (No. 11) [4] y Ad Gentes (No. 19) [5] .� La canonizaci�n de la noci�n teol�gica de la Iglesia particular encarnada mod�licamente en la di�cesis, subraya uno de los elementos m�s notables de la evoluci�n eclesiol�gica del Vaticano II: la recuperaci�n de la Iglesia particular como la porci�n del Pueblo de Dios en la que se manifiesta la Iglesia universal, y en la que la comprensi�n teol�gica supera la precedente descripci�n administrativa. �Porci�n� y no �parte� (como estaba inicialmente previsto en Christus Dominus 11), porque en ella se conservan todas las cualidades y propiedades del conjunto. Este cambio de perspectiva (cf. LG 26), presente ya desde la reforma lit�rgica (cf. SC 41), permite considerar un verdadero �giro copernicano� de la eclesiolog�a en favor de la Iglesia particular.

La figura del Obispo tambi�n ha recuperado su vigor en el Vaticano II, en cuanto coresponsable de la Iglesia universal en virtud de la colegialidad episcopal, y en cuanto pastor propio de la Iglesia particular. Y as� como el Obispo s�lo es leg�tima cabeza de la Iglesia particular en cuanto es miembro del Colegio Episcopal, as� la Iglesia particular s�lo es verdadera Iglesia en la medida en que puede realizar los aspectos esenciales de la Iglesia universal. El Obispo es el anillo de conjunci�n con las otras Iglesias particulares y como responsable de la unidad de la Iglesia en su di�cesis, le corresponde fomentar y vivificar la unidad en su Iglesia particular y de �sta con la �nica Iglesia de Jesucristo (cf. UR 2).

As� entendida, la Iglesia particular no es un accidente de la sustancia que ser�a la Iglesia universal; ni una �agencia local� de un cuerpo administrativo m�s amplio; ni un elemento de una confederaci�n (en la que cada uno se constituye separadamente y s�lo en un segundo momento entra en relaci�n con los otros); ni una parte del todo que es la Iglesia universal; ni una entidad autosuficiente o aut�rquica. La Iglesia particular hace presente la unidad y la diversidad de la Iglesia universal, una, santa y apost�lica [6] .

Retomando la doctrina del Vaticano II, el C�digo de Derecho Can�nico promulgado en 1983, afirma que �las Iglesias particulares, en las cuales y desde las cuales existe la Iglesia Cat�lica una y �nica, son principalmente las di�cesis, a las que si no se establece otra cosa, se asimilan la prelatura territorial y la abad�a territorial, el vicariato apost�lico y la prefectura apost�lica, as� como la administraci�n apost�lica erigida de modo estable� (canon 368). El estatuto jur�dico de estas figuras equiparadas se encuentra en los c�nones 370-371.

A continuaci�n, e integrando en f�rmulas jur�dicas los principios teol�gicos, se afirma que �la di�cesis es una porci�n del pueblo de Dios, cuyo cuidado pastoral se encomienda al Obispo con la cooperaci�n del presbiterio, de manera que, unida a su pastor y congregada por �l en el Esp�ritu Santo mediante el Evangelio y la eucarist�a, constituya una Iglesia particular, en la cual verdaderamente est� presente y act�a la Iglesia una, santa, cat�lica y apost�lica� (canon 369).

La Iglesia particular y la Iglesia universal

En consecuencia con lo anteriormente expuesto, puede entenderse que la Iglesia particular es la Iglesia universal en su aparici�n fenomenol�gica. La Iglesia particular es la Iglesia toda, pero no toda la Iglesia: es la Iglesia toda porque en ella se encuentra totalmente el misterio de la salvaci�n; ella tiene todos los dones de la Iglesia fundada por Cristo, pero no es toda la Iglesia, porque ninguna Iglesia particular agota ella sola el misterio eclesial [7] . La Iglesia universal se hace presente en la Iglesia particular: in ea existis. [8] Se trata de una realizaci�n de la Iglesia universal, que al encarnarse, asume las particularidades del lugar, el tiempo y la cultura. A partir de la Iglesia particular, puede entenderse que la Iglesia universal sea la comuni�n de las Iglesias [9] .

Dif�cilmente se puede enfocar bien la relaci�n entre la Iglesia particular y la Iglesia universal si se ignora o quebranta la naturaleza de cada una de ellas. Al destacar en extremo la Iglesia universal, se termina por ignorar la riqueza propia de los aspectos culturales y teol�gicos de la Iglesia particular. Al destacar en extremo las Iglesias particulares, no se valora convenientemente la Iglesia universal como multiplicidad de Iglesias particulares en comuni�n esencial. La universalidad y la particularidad son inseparables y simult�neas en el misterio de la Iglesia comuni�n [10] . Una Iglesia particular cerrada en s� misma se empobrece y termina convirti�ndose en secta; la Iglesia universal desgajada de las Iglesias particulares se convierte en una entidad conceptual y ahist�rica; o al m�ximo, en una entidad puramente administrativa. En consecuencia, la pertenencia a una di�cesis y la pertenencia a la Iglesia universal, no constituyen dos momentos sucesivos, sino simult�neos [11] .

Los v�nculos entre Iglesia universal e Iglesias particulares deben ser concebidos rec�procamente. Por eso se habla de la existencia de la Iglesia universal en las Iglesia particulares y viceversa y se destaca en el ministerio del obispo una dimensi�n ad intra (trabajar por el bien de su Iglesia particular), y una dimensi�n ad extra (la solicitud por todas las Iglesias). La Iglesia universal y las Iglesias particulares se articulan en un doble sentido: la Iglesia universal est� presente en (in) la Iglesias particulares; y a su vez, aquella se constituye con base en (ex) �stas. La Iglesia universal no existe al margen de las Iglesias particulares, sino �por� ellas y �en� ellas [12] .

Conclusi�n

La fe cat�lica se fundamenta en el reconocimiento de Jesucristo como �nico salvador, �nico mediador entre Dios y los hombres, quien, para prolongar en la historia la propuesta amorosa del Padre, constituy� una �nica Iglesia como misterio salv�fico y garantiz� en ella su presencia. En tal sentido, Jesucristo es fundador y fundamento de su Iglesia [13] . Esta Iglesia, enraizada en la sucesi�n apost�lica, manifiesta una continuidad hist�rica en la Iglesia Cat�lica, en la cual subsiste plenamente, si bien fuera de su estructura visible, pueden encontrarse muchos elementos de santificaci�n y de verdad (cf LG 5, 7-8, 15, 19-20; UR 3-4) [14] .

La adecuada comprensi�n de la doctrina eclesiol�gica presentada en el Concilio Vaticano II y plasmada en el C�digo de Derecho Can�nico, permite entender la Iglesia particular no como una divisi�n de la Iglesia (��acaso Cristo est� dividido?� 1Cor 1, 13), sino como una concreci�n de la misma. En efecto, la Iglesia no es una organizaci�n a la que se pueda pertenecer a distancia, ni algo abstracto y et�reo. La Iglesia existe en y a trav�s de las Iglesias particulares. No se puede formar parte de la Iglesia universal si no es incardinado en una Iglesia concreta. Es esta Iglesia concreta una verdadera matriz que surge como un modelo inmediato de identificaci�n para el creyente; como comunidad que unida a su obispo, cree, celebra la eucarist�a, vive en fraternidad, testimonia la convicci�n y es signo convincente para los hombres.